目から鱗 銃砲と歴史３　高島秋帆と高島平

　銃の発達のポイントの説明の続きです。
　まずは、ポイントの復習です。以下の４点のポイントがあります。
　そのうち、第一のポイント、�@発射時の火薬の発火の方法については、前ページで説明しました。

　ここでは、続き、�A〜�Cについてを説明し、最後のまとめを示します。

　※このページは前ページに引き続いて、以下の書物等を参考に記述しています。
　　岩堂憲人前掲書、幕末軍事史研究会編前掲書 等　　※参考文献リストはこちら→Ｐ１先頭へ

　銃身の内部は、当初の銃では何の加工もしていないすべすべのものでした。のち区分するために、このタイプの銃は滑腔銃と呼ばれます。弾丸が銃腔（筒）内を滑っていくという意味です。
　ところが、弾丸を正確にまっすぐ飛ばす工夫として、銃腔内に螺旋（これをライフル、日本語で施条といいます）を切り、それによって弾丸を回転させる方法が考案されました。ある物体に回転を与えるとその姿勢や運動が安定することは、昔から人間が気づいていた原理でした。物理学的にはジャイロ効果と呼ばれています。
　難しい用語ですが、ジャイロ・コンパスのジャイロです。ジャイロ・コンパスは、移動する物体(船など）がどのような運動をしていようとも、自ら回転して安定を保ちつつ、方位を示す機器です。
　といっても、これは日常的ではありませんから、よく分かりません。この原理が最もよく分かる身近なものは、コマです。コマは高速回転することによって、立った状態で、細い針にとどまったり、糸の上を動いたりすることができます。

　また、実際に飛んでいるものでこの原理が分かるのは、楕円形のボールです。アメリカン・フットボールにおいてクオーター・バックの手から投げられた楕円形のボールが、進行方向を軸にくるくる回りながらまっすぐ飛んでいくという美しいシーンをＴＶで見た方も多いでしょう。

　銃腔内にライフルを切って、弾丸を回転させることがいつから行われたのかというと、これも、時期・場所は定かではありません。しかし、この工夫も意外に早い時期に行われ、１５００年前後には、オーストリア・ドイツの複数の銃工がライフルを施した銃を作製し、１６世紀前半に改良が進められたと考えられています。
　つまりは、この点においても、日本へ火縄銃が伝来した時には、すでに、この技術がヨーロッパ中部には存在していたわけです。
　
　しかし、この技術も、競技用・狩猟用の銃としては、次第に利用が進められていきましたが、軍事用としての普及はなかなか進みませんでした。理由は２点あります。

　以上のような理由から、安価で大量生産が必要、かつ使い勝手がよくて射撃時間が短い必要がある軍用銃としては、なかなか普及が進みませんでした。

　ライフルを施した銃の利用が進んだのは、ヨーロッパではなく、アメリカ植民地においてでした。
　アメリカ植民地へ渡った移住者達は、春夏秋の穀物が実る時期は、それを食糧とすることができましたが、開拓地の不安定な収穫とそれまでの蓄えに乏しい状況とを考えると、冬は、狩猟民として獲物を射止めることが自分たちの命を守る唯一の方法となったことがしばしばあったと想像できます。
　その時に彼らにとって頼みの綱は、ただ飛ぶだけではなく、ライフルを施した命中率が高い銃だったのです。
　ちょっと余談ですが、アメリカの銃社会を説明する場合、「自分の命は自分で守る」という原理が使われます。その場合、外的に対して身を守るという意味ばかりが強調されますが、実は、「獲物を獲得するための銃」という意味合いは、あまり語られない気がします。少なくとも、１８世紀においては、このために銃が果たした役割は、大変大きなものあったと思われます。

　さて、話を本題へ戻します。
　１７世紀末から１８世紀にかけて、多くのドイツ人移民がペンシルバニアなどへ渡ってきた時、ヤーゲル・ライフルという銃が一緒に持ちこまれました。ヤーゲルというドイツ語の意味は、もともとヤーゲ＝「ｊａｇｅ」（狩る）という動詞からできた言葉で、「狩人」を意味します。
　この銃がアメリカ植民地で改良され、銃腔はより細く、そして銃身はより長くされて、命中精度が高まりました。この改良された銃は、当初は、ペンシルバニア・ライフルと呼ばれていましたが、やがて、開拓民の西部移住にともなってその生産地も移り、その結果のちには、ケンタッキー・ライフルと呼ばれるようになりました。今では、生産時期に関係なく、１８世紀から１９世紀前半のアメリカのライフル銃は「ケンタッキー・ライフル」と呼ばれています。
　
　そして、１７７５年にはアメリカ独立戦争が始まります。
　イギリス軍と大陸軍との二つ目の大きな戦闘であるバンカー・ヒルの戦いは、１７７５年６月に現在のマサチューセッツ州のボストン郊外で発生しました。この時、イギリス軍の小銃はライフルが無く、大陸軍は寄せ集め軍ながらその多くはケンタッキー・ライフルを所持していました。この戦いでは、より命中精度が高いケンタッキー・ライフルを持った大陸軍の攻撃が威力を発揮し、戦いそのものはイギリス軍の勝利に終わりましたが、戦傷者は圧倒的にイギリス軍に多く発生するという事態を引き起こしました。ライフルを施した銃の性能が証明されたわけです。
　このことは、このあとのアメリカ独立戦争を戦った多くの民兵（当然最初は合衆国陸軍というものは存在しなかったわけです）やのちの正規軍の兵士の誇りとなり、イギリス軍には精神的なダメージを与えました。今でも、７月４日に各地で行われる独立記念日のパレードでは、ケンタッキー・ライフルを持った民兵姿の大勢の人の行進が見られます。
　
　しかし、そのことと、それ以後の正規軍の銃が、ライフル銃となったこととは別です。実は、装填にやっかいなライフル付きの銃は、正規銃としては採用はされず、独立後のアメリカ陸軍の制式銃も、ヨーロッパ大陸の銃と同じ、前装式滑腔フリント・ロック式銃でした。
　陸軍の軍用銃がライフル化されるには、次に述べる、銃弾の形と装填の方式の変化が必要でした。　

　この項目では、弾丸の種類（球形弾丸か椎の実型弾丸（円錐弾）か）について説明します。
　
　当初の弾丸の形は球形であり、長くその形が続きました。
　しかし、１９世紀前半になって、ようやく椎の実型の弾丸が考案されました。その利点と欠点は次のとおりです。

　つまり、椎の実型弾丸は同じ重さの球形弾丸に比べ、射程も威力も優れていましたが、�Aで説明したライフル化が実用化しないと、命中率が期待できないという課題がありました。
　
　先込め式の銃では、ライフルの場合、どうやって弾丸を装填したかは、次の説明図を見ながら説明します。　

　皮肉なことにフランス人ミニエー大尉の考案したミニエー弾を最初に採用したのは、フランス軍ではなくイギリス軍で、１８４４年のことです。

　その後１８５３年にイギリス陸軍は、エンフィールド銃を制式採用しました。
　これは、口径１４．７ｍｍの先込め（前装式）ライフル式（施条）銃で、ミニエー弾を使用していました。幕末に輸入された銃の中では主役を占めました。

　この項目では、弾丸を装填する方法（先込め＝前装か元込め＝後装か）について説明します。
　
　銃にとって、弾丸を装填する方法は、発射間隔をいかに短くするかに直接つながる大問題でした。
　最初の銃は、先込めではじまりましたが、この方法は火薬と弾丸を筒先から落下させなければならず、時間的には短縮が難しいものでした。
　これを克服するｒための元込めの工夫は、結構早い時代から工夫されてきました。
　さらに、上の�Aや�Bで説明したように、銃腔にライフルを刻んで椎の実型の銃弾を回転させて打ち出すということになると、先込めに代わって元込めの開発が絶対必要でした。
　
　しかし、手元で装填する元込めにおいては、その装置から火薬の爆発ガスを漏らさない方法が技術的には確立できず、軍事用の小銃の元込め化は、なかなか進みませんでした。何百発・何千発・何万発とうっても、全く発射ガス漏れがない完全なものでなければ、実用化はできません。銃を発射して撃ち手が負傷しては元も子もありません。
　
　この問題はなかなかの難問でした。

　現代では、発射ガスの漏れを完全に防ぐことをどのように解決しているのでしょうか？
　下の写真をご覧ください。

　説明図０５Ｃ・Ｄは現代の銃弾です。弾丸と火薬・雷管が、金属のカートリッジの薬莢によって一体となっています。これが近代的弾薬包（やくほう）です。
　このような金属カートリッジを使えば、まず装填そのものが容易になります。さらに、火薬の爆発によって生じる発射ガスも金属薬莢内に閉じ込められ、外に漏れる危険が大幅に減少します。
　このような金属カートリッジの発明こそが、後装銃の完成を実現するポイントでした。
　実は、火薬と弾丸を一体化する発想は早くから工夫されていました。すでに、三兵戦術を確立したスウェーデン王グスタフ・アドルフ（説明は、このシリーズのＰ５にあります。→）は、1７世紀前半に、小銃を持った歩兵の攻撃力を向上させる手段として、小銃の発射速度を速めるために、先込め銃の装填に、紙製弾薬包を実用化しています。

　また、後装銃そのものは、今話題にしようとしている確立期の１９世紀中盤を待たず、もっと早く世に出たものもあります。早くは、１８１１年にジョン・ハリス・ホールが特許を申請し、のちにアメリカ陸軍が制式採用をした、フリント・ロック式ライフル銃のＭ１８１９があります。この銃はある程度は量産されました。しかし、この銃にはまだ金属薬莢は使用されておらず、まだまだ完成品とはいえないものでした。
　これ以降、金属カートリッジ以外（紙で包んだカートリッジが主流）の方法を使った後装式の銃がいくつも考案されていきます。
　
　では、完全な金属カートリッジが誕生する要因は何だったのでしょうか？
　１８世紀後半から始まった産業革命は、次第に欧米諸国の生産技術を進歩させ、１９世紀半ばには、真鍮の金属板を高圧でプレスして薬莢のカートリッジを打ち抜いて円筒型に成型する技術が実現しました。これこそが金属カートリッジを生み出したのです。

　１８５１年フランス人フロベルトにより、金属薬莢の底部の外縁部（リム、ｒｉｍ　ふち）をふくらませ、その中に発火剤の雷汞を入れて起爆させる、リム・ファイヤ式の金属カートリッジが実用化されました。（形状は下の説明図０６を参照）
　１８５７年には、コルトのレボルバー式拳銃（レボルバーの部分では前装式）をスミス＆ウエッソン社が改良し、リムファイアー型の金属薬莢を使った後装式拳銃が生まれました。

　また、１８５７年、イギリス陸軍のダニエル・グリーン中佐によって、グリーン・ライフルが考案されました。これは、のちの小銃の基本要素となる、槓桿（こうかん、レバー＝ボルトハンドルのこと）式を使ったボルトアクションによって、から薬莢を排出し銃弾を装填する方法が工夫され、これはのちにドイツのモーゼル銃に引き継がれて完成を見ることになります。
　１８６１年には、アメリカ人のクリストファー・スペンサーが考案した、リムファイアーの金属薬莢を使った７連発のライフル、スペンサー・ライフルがアメリカ軍に採用されました。銃床（銃の手元の木の部分）の内部に７つ銃弾を順に配列して、連発できる仕組みでした。
　１８６１年にはイギリス人ダウが通常の銃弾ではなく狩猟用の散弾銃でしたが、金属カートリッジの底部中央におさめた雷管を打撃するセンターファイア方式の金属薬莢を実用化しました。
　ついで、１８６６年には、アメリカ陸軍のハイラム・ベルダン大佐と、イギリス陸軍のエドワード・ボクサー大佐が、ダウの方式を応用し、散弾ではなく通常の弾丸を発射する金属カートリッジの底部中央におさめた雷管を打撃するセンターファイア方式をそれぞれ実用化しました。この二人の発明は、ほとんど同じ原理で少し異なる形状でしたが、この二つによって、近代的な金属カートリッジが完成しました。

　この時イギリスでは、ヤコブ・スナイダーが開発した後装銃が有望視されていましたが、これと上述のボクサー大佐の金属カートリッジが組み合わさって、１８６７年スナイドル銃が開発され、これによって、銃の発達は、近代的な後装銃の時代へと入ったのです。

　銃の発達のポイントである、発火の方法・銃腔内のライフルの有無・弾丸の形・装填の方式、の４点について、およそ４００年の発達を概観しました。
　それをまとめると次のようになります。

　これで、火縄銃から近代軍用歩兵銃（小銃）までの発展が整理できました。
　すなわち、１５世紀から１９世紀の後半までに、軍用小銃が、発火の方法（火縄→雷管を使ったパーカッション・ロック）、銃弾の形状（球形弾→椎の実＝円錐弾）、銃腔の細工（滑腔銃→ライフル銃）、装填の方法（先込め＝前装→元込め＝後装）のそれぞれのポイントにおいて技術的発展を見せ、その結果、１８６０年代のイギリスのスナイドル銃に代表される近代小銃の確立につながったということです。

　さて、話を高島秋帆と結びつけます。
　上の年表の中に、１８４１年の高島秋帆の演習の時期が示してあります。
　秋帆は西洋式近代砲術を修得しましたが、当然ながらその砲術は、その時点までにヨーロッパで流布してきた砲術や武器に他なりません。つまり、それはスナイドル銃を使ったものではありません。
　
　ちょっと確かめる意味で、上の年表を見ながら、下の黒板で確認してみてください。

　秋帆が輸入し、徳丸ヶ原で使用した歩兵銃は、オランダ製のゲベール銃と呼ばれている銃でした。（彼の輸入した武器のリストはこちらです。→Ｐ３へ）
　その仕様は、フリント・ロック、前装式、滑腔銃で、弾丸は球形弾でした。つまり、発火方法こそ、火縄（マッチ・ロック）から火打ち石を使ったフリント・ロックに変わっていましたが、それ以外は、まだ近代の銃の要素を持っていない銃だったのです。
　秋帆はこれとは別に、ドイツ製のヤーゲルライフルも少数輸入していましたが、これは演習の主役ではありませんでした。上の年表で確認できるように、ちょうど高島秋帆の演習以後、西洋の歩兵銃は近代銃へ向けて急速に発達していくのです。

　これは次のことを意味しました。
　それ以降の幕末の開国の動きの中で、日本は、外国に対抗するという対外的な理由と、内紛に勝利するという対内的な理由の両方から諸勢力が武器の輸入の必要に迫られます。その結果、先んじて急速に進歩する欧米からたくさんの種類の銃器が、一部その価値の大小は無視されて、大量に輸入されたのです。南北戦争は１８６５年に終結しましたが、終結によって需要を失った兵器は、今度は日本へ向けて大量に売り込まれました。
　幕末・戊辰戦争期に輸入された欧米の銃器の種類は途方もなくたくさんで、そのおかげで、欧米で１９世紀の銃を研究している学者等が、欧米では全く残されていない１９世紀の銃や弾丸の実物を探しに、わざわざ日本へやってくるということもあるとのことです。
　　　※磯村照明前掲論文「シンポジュウム「江戸の砲術ー砲術書から見たその歴史ー」記録所収より

　ここまで２ページにわたって、歩兵銃の発達の歴史と高階秋帆の学んだ銃砲について説明してきました。
　本当は、歩兵銃だけではなく、大砲についても同じことをしなければなりませんが、ここでは、銃だけにとどめます。
　大砲の近代化と日本については、製鉄の技術なども含めて、また新しい項目でお届けします。しばらくお待ちください。

　次ページは、演習以後の高島秋帆の逮捕事件と活躍とを付記し、さらに高島平の近況を写真で報告してこのシリーズの最終ページとします。