高岡･富山･宇奈月旅行　自然と電車３

　最初に、あらためて黒部峡谷鉄道の紹介です。
　この鉄道が敷設された目的は、言うまでもなく黒部川の電源開発のためです。
　大正時代の第一次世界大戦中に、高峰譲吉博士によって着想された黒部川電源開発は、日本電力株式会社に引き継がれ、大正末年にはダムや発電所の建設が進みます。
　これに合わせて、発電所建設の資材運搬用鉄道として、この軌道が整備されました。１９２６年のことです。厳しい地形を考慮して、軌道の幅は、日本で通常使われている１０６７ｍｍよりかなり狭い、７６２ｍｍとされました。
　以下次のように発展していきました。

　
　運行路線距離・経営規模は大手私鉄とは比べものにはなりませんが、車両保有数では、この会社は中小私鉄の中で第１位となっています。
　平成２０年４月現在で、車両総数３２２両、機関車２７7両、客車１３８両、貨車１５５両、特殊車２両です。

　写真０３−０１　　宇奈月駅前道路（撮影日　10/05/02）

　早朝７時過ぎの宇奈月駅です。駅前のこの駐車場は、やがて自家用車や観光バスで満車となります。私たちは、ペンションの亭主の指示で別の所にうまく止めておくことができました。

　写真０３−０３　駅前のモニュメント（撮影日　10/05/02）

　駅舎の東側には、鉄橋を渡るトロッコ列車を模した模型があります。ここで団体客が記念撮影をするためのモニュメントです。

　写真０３−０５　　通常の時刻表（撮影日　10/05/01）

　左は、通常の旅客列車の時刻表です。土日は、１日１９往復です。
　右は、関西電力の工事関係者専用列車時刻表です。１日７往復です。この列車には、もちろん一般のお客は乗れません。　

　写真０３−０７　往復のチケットです　（撮影日　10/05/02）

　チケットはインターネットで予約しました。予約するとメールで確認事項が届き、その中に振込先銀行が明記してあって、そこに金額を振り込むと予約できるシステムです。
　この前売り乗車券そのものは、乗車直前に窓口へメールを印刷した用紙を持っていき、入金を確認して発行してもらったものです。当日朝は混雑するとまずいと思い、前日に窓口で発行してもらいました。
　ゴールデン・ウィーク中などは、当日切符を買うことはほとんど不可能です。
　　※黒部峡谷鉄道のオフィシャルサイトです。http://www.kurotetu.co.jp/index.html

　料金は、乗る車両によって異なります。
　写真０３−０６の一番右に、「車両ご案内」という欄があります。
　そこに、特別車・リラックス車・パノラマ車・普通車とあります。これがその違いです。
　普通車は開放型の客車、いわゆる本当のトロッコ車両です。他のは密閉型の客車です。
　私たちの切符を見てください。
　行きはリラックス車、帰りは普通車を選んでいます。これは作戦成功でした。行きは朝７時３２分の一番電車であるため、ゴールデンウィークの季節ではたぶん寒いだろうと考え密閉型のリラックス車にしました。この車両は寒さ対策という点からは、ねらい通りでした。ただし、ガラス窓があるため、写真撮影という点では全く不自由な車両でした。
　帰りは、普通の開放型のトロッコ車両でしたので、トンネルの中はちょっと寒かったですが、写真撮影はかなり自由にできました。おおむねねらい通りでした。

　写真０３−０８　　リラックス車　（撮影日　10/05/02）

　密閉型リラックス車には、当たり前ですがちゃんと乗降扉があり、内部は中央に通路があって、背もたれのある座席です。もちろん窓もあります。気温が低くても風は直接は当たりません。
　普通車は、開放型トロッコですから、出入り口の扉などはありません。座席も、ベンチ風です。寒い時は、本当に寒いと思います。

　宇奈月駅のすぐそばには、黒部峡谷鉄道の絶好の撮影ポイントの一つ、新旧のやまびこ橋とやまびこ展望台があります。
　着いた５月１日の夕方と、翌日、乗車の日の早朝と、２度にわたって出かけました。

　上の地図は、いつも利用させていただいている、国土交通省の国土情報ウェブマッピングシステムのカラー空中写真閲覧の写真から作成しました。国土情報ウェブマッピングシステム・カラー空中写真閲覧のページはこちらです。 http://w3land.mlit.go.jp/WebGIS/index.html  

　写真０３−１０　　黒部川にかかる旧やまびこ橋からみた宇奈月駅　（撮影日　10/05/02）

　宇奈月駅のすぐ上流には、新旧二つのやまびこ橋が並んで架かっています。現在は、上流の新やまびこ橋の方を軌道が通っていますが、以前は、この写真を撮影した旧やまびこ橋の上を軌道が通っていました。旧やまびこ橋は遊歩道となっています。
　山の上にはまだ残雪があります。

　写真０３−１１　　新旧やまびこ橋　（撮影日　10/05/02）

　トロッコ列車の中から撮影した新旧のやまびこ橋です。私の乗っている列車はこのあとトンネルに入って大きく左カーブし、写真手前の新やまびこ橋を渡って、宇奈月駅に入ります。
　背景の立派なホテルは宇奈月ニューオータニホテルです。

　写真０３−１２　　新やまびこ橋を渡るトロッコ列車　（撮影日　10/05/01）

　旧やまびこ橋上の遊歩道からの、定番のアングルの撮影です。
　夕方１７時１６分宇奈月到着の列車なので、すっかり夕陽が山陰に入ってしまっています。２両の機関車の次に白い色のリラックス車をつないでいます。

　写真０３−１３　　新やまびこ橋上のトロッコ列車２　（撮影日　10/05/01）

　トンネルを出て、新やまびこ橋を渡ったトロッコ列車は、また小さなトンネルをくぐって終点宇奈月駅に到着します。その小さなトンネルのある小丘の上に、やまびこ展望台があります。ここも、定番の撮影スポットです。
　２両の電気機関車の後は、特別車両です。１７時５８分宇奈月着の下り列車です。

　写真０３−１４　　新やまびこ橋に向かう下り電車　（撮影日　10/05/01）

　宇奈月ダム横の斜面を新やまびこ橋に向かう、写真０３−１３と同じ下り電車です。やまびこ展望台からの撮影です。

　写真０３−１５　　新やまびこ橋を渡る上り工事関係者車両　（撮影日　10/05/02）

　宇奈月を午前７時１１分に発車する、工事関係者列車の一番列車です。旅客よりも早くこの列車が出発します。

　新やまびこ橋を渡ってトンネルを出ると、いよいよ列車は黒部峡谷沿いの軌道を欅平駅へと上ります。前ページで説明したように、この黒部渓谷の電源開発の概要を予習して乗車すると、景観＋発電所やダムの歴史が分かって、より楽しめます。
　　※前ページの黒部水系の電源開発のまとめはこちら→説明図０１　黒部川水系ダム・発電所等模式図

　写真０３−１６　　宇奈月ダム（撮影日　10/05/01）

　宇奈月ダムは、黒部川本流に作られた関西電力の発電用の４つのダム（上流から、黒部・仙人谷・小屋平・出し平ダム）とは異なり、国土交通省が洪水調節用も兼ねた多目的ダムとして建設したものです。

　写真０３−１８　サル専用吊り橋　（撮影日　10/05/02）
　宇奈月ダムのため谷が渡れなくなったサルのための専用の吊り橋だそうです。手すりはありません。

　写真０３−１９　　引き湯管　　（撮影日　10/05/02）
　黒薙川沿いの泉源から温泉を宇奈月に送る管です。

　写真０３−２０　　仏石　（撮影日　10/05/02）
　仏像に似た石に信仰が集まり赤い衣が着せられました。

写真０３−２１ 森石駅に着く欅平行（撮影日 10/05/02）

　僅か２０ｋｍあまりの短い路線ですが、運行本数が多いことと、速度が遅いので、ほとんど毎駅ごとに上下電車がすれ違います。

　写真０３−２３　　　黒薙駅に停車する宇奈月行き列車　　　　　　　　　　　　　　（撮影日　10/05/02）

　急斜面にへばりつくように作られた黒薙駅。この駅の前後にある森石橋と黒薙橋は、トロッコ電車撮影の絶好のポイントです。しかし、撮影するとなると一度下車して次の電車の切符を入手しなければならず、なかなか大変です。普通の都会の電車のように気軽にはできません。
　この写真は自分の乗っている列車の機関車を撮影したものです。カーブがきつい所では、こうした写真を撮影することができます。

　写真０３−２４　　　出し平ダム　　　　　　　　　　　　　（撮影日　10/05/02）

　出し平駅の手間にある出し平ダム。関電の４つのダムでは最も新しい１９８５年完成です。下流の新柳川発電所へ送水します。

　写真０３−２５　　　雪崩よけの下を走る宇奈月行きの列車　　　　　　　　　　　　（撮影日　10/05/02）

　出し平駅の少し上流を宇奈月へ下る帰りのトロッコ列車です。自分の乗っている列車の機関車です。

写真０３−２６　黒部川第２発電所（撮影日 10/05/02）

　猫又駅の対岸にある黒部川第２発電所です。１９３６（昭和１１）年に完成しています。
　１９６６年には新黒部川第２発電所が完成しましたが、これは地下に作られていて、トロッコ電車からは見えません。赤い橋は新しく架け直されています。

　写真０３−２８　　　発電所への引き込み線　　　　　　　　　　　　　　　　（撮影日　10/05/02）

　本線から黒部川第２発電所への引き込み線が橋の上を通っています。右手の架線柱がよく分かります。

　写真０３−２９　　　猫又川　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（撮影日　10/05/02）

　何の説明もないと、猫又川というのがどれのことかは分かりません。赤い橋の下は、もちろん黒部川本流です。
　中央上のコンクリートの構造物の下を本線（山側）と引き込み線（川側）がくぐっています。四角い穴がその入り口です。このコンクリートの構造物によって猫又川が鉄道の上をまたいで、写真中央上の部分で本流に注いでいます。
　もともと、猫又川は普通に本流に注ぎ、その上を鉄道が鉄橋で越えていましたが、土石流によって鉄橋が流されてしまい、このようなトンネルが造られました。

　ダムや発電所、雪山や雪渓を見ている間に、列車は、欅平駅に近づきます。
　次ページでは、黒部峡谷鉄道のもう一つの面白いところを紹介します。