目から鱗　菜の花について３

　この「菜の花について考える」について、未来航路をいつも見ていただいてる国語のO先生からご意見をもらいました。
　普通、菜の花というのは、狭い意味ではアブラナでしょうが、昔からの一般的な使い方に従えば、春に黄色い花が咲き、菜っ葉が採れる草は、広い意味でみんな菜の花ではないかと。
　つまり、アブラナ科アブラナ属の、小松菜、青梗菜、白菜、かぶ、ターサイ、野沢菜などみんな菜の花ではないかと。
　賛成です。厳密な区分も大切ですが、それを知った上で、いろいろな「菜の花」を楽しむのが、日本の春の姿である気がします。

　ここで二つクイズです。

1. アメリカの多くの都市で、スーパーマーケットで売られている、そのものずばり、「Ｎａｐｐａ」とは、何のことでしょうか。
2. 下の写真の花は、岐阜市郊外の畑で見つけました。よく畑に植えてある「菜の花」です。正確には何でしょうか。　

＜クイズ１の答え＞
　あるHPにジョージア州アトランタに在住の方が、アトランタのスーパーでは、「Ｎａｐｐａ　ｃａｂｂａｇｅ」というのが、スーパーで売られていると書いておられました。
　
　そこで、我が「未来航路」デトロイト特派員のＢさんに、デトロイトではどうかと聞いてみました。

「あれあれ、デトロイトでは、単純に、Ｎａｐｐａと書かれて売られています。アメリカで通用する日本語の一つです。」
　
　正解は、Ｎａｐｐａ＝白菜です。

＜クイズ２の答え＞
「おばあさん、この黄色い花はアブラナですか。」
「ちがう、これは、菜っ葉。」
「菜っ葉、小松菜？青梗菜？」
「違うって、正月に使う菜っ葉。正月菜。」
「雑煮に使うやつですか」
「そうそう、小松菜なんかより、葉っぱそのものがちょっと黄色がかっている。」
　※上の写真の菜っ葉の背景は、不法投棄された産廃です。詳しくは、こちらへ。　　

　近代以降は、菜種油は、重要な食用油としてその利用が広がっていきました。
　日本の植物油の消費量を注目してみると、戦前から、長く、大豆油が首位でした。ところが、菜種油の消費が次第に増加し、１９８９年には大豆油を抜いて、国内消費量のトップとなりました。

　しかし、菜種（アブラナ）の国内生産量については、それとは逆に最近減少の一途をたどっています。
　事情は、他の農産物と同じ、割高な国内製品が、外国からの輸入製品に取って代わられていったのです。

　第二次世界大戦直後は、まだ、栽培面積と生産量は拡大を続け、高度経済成長期の初期の１９６０（昭和３０）年ころには、作付け面積約２０万ｈａに達しました。
　しかし、その後急速に、減少を始め、最近の状況は、下表のようになっています。

　＜表の説明＞
　菜種の作付け面積は、１９９９年以降、３００ｈａ前後で推移しています。
　同じく、収穫量は、６００ｔｏｎ前後です。
　主産県は青森と鹿児島です。特に青森のシェアは高く、８０％近くになります。
　農林水産省の統計は、主産県のみの数値を把握していますので、たとえ岐阜県のように、ほとんど栽培されていない県の分は、含まれていません。
　２００１年の国内収穫量６５２ｔｏｎから、菜種油は、３４９ｔｏｎが搾油されました。しかし、菜種油の２００１年の日本での総生産量は、８８万３千ｔｏｎ。 

　したがって、原料の菜種のほとんどは、輸入品ということになります。
　有効数字とかを無視して計算すれば、自給率は、０．０３％です。　

※

ちなみに、私たちが普通に統計数値を調べる時によく使う「日本国勢図会」においては、2003/4版から、菜種の項目は削除されてしまいました。(--;)

　世界の菜種の生産は、２００１年統計次のようになっています。

　また、世界の菜種油の生産は次のようになっています。 （２００１年統計）　

		国名	生産量
	１	中国	３６７５千ｔｏｎ
	２	ドイツ	１７７９千ｔｏｎ
	３	インド	１２５１千ｔｏｎ
	４	カナダ	１１３９千ｔｏｎ
	５	日本	８８３千ｔｏｎ

　協同製油の菜種油（純国産）　価格１０００円、送料８４０円

　※協同製油については、下の説明参照　

　日本では、ほとんどの農産物がそうですが、菜種もまた、ほぼ １００％輸入に頼っていることがわかります。
　ちなみに、２００１年の日本の菜種輸入総量の８１％、１７４３千ｔｏｎは、カナダから輸入されています。残りはオーストラリアです。

　しかし、どこの世界でも、こだわりの生産者がいるものです。
　実は、菜種生産においては、１９９７年から遺伝子組み換え品種の輸入が始まっています。もちろん、政府による「安全性の保障」はなされています。

　しかし、それに「危険」を感じ、あくまで、安全な「無添加国内産菜種使用油」の生産にこだわっている業者がいくつかあります。
　そのひとつに、福島県の菜種油工房　協同製油があります。

　社長の関根さんに電話で伺うと、昔ながらの手絞り製法で、ちょっと割高ですが「安全性、品質、風味」は抜群とのことです。原料は、青森県の下北半島の陸奥湾側にある、上北郡横浜町の菜の花だそうです。
　※協同製油　福島県石川郡浅川町背戸谷地98-5　0247-36-3208　ＨＰはこちらです。

　次は、「菜の花について考える」最終回、お隣の滋賀県の「菜の花エコプロジェクト」を紹介します。