旅行記　熊野古道ちょこっと探検記４　熊野古道と神社

熊野古道と熊野三山、神々の領域

熊野古道中辺路大雲取越

　さて、今回の旅のメインイベントは、熊野古道ちょこっと探検です。
　そして、最初のページで話したように、なぜ熊野崇拝がおこったのか、我らは我らなりに、理解、いや感得することが、目標です。

　といっても、土日を利用しての１泊２日の短期旅行で、しかも山も海もクジラもという欲張り旅行ですから、歩ける距離はほんの少しです。

　『るるぶ』やそのほかの「熊野古道解説書」を読んで、家族全員で楽に歩けそうな古道の一部分を選びました。
　それが、中辺路の大雲取越の一部です。

※

　すでに、探検記１で紹介しましたように、今回世界文化遺産となった熊野古道には、大辺路（海沿いの道）、中辺路（紀伊田辺から本宮・新宮・那智へ向かう道）、伊勢路（伊勢から向かう道）、小辺路（高野山から本宮へ向かう道）、高野山町石道（吉野川から高野山へ向かう道）、大峯奥駈道（吉野から本宮までの修験道の修行の道）の６道があります。
　このどれを通っても、熊野古道を歩いたことになるのでしょうが、やはり、無難なところで、熊野３山に近い部分を歩くことにしました。

熊野古道全体の地図はこちらです。

妻	「どの道を歩くんだっけ。」
父	「地図を見ていなさい。　和歌山県の西海岸の田辺と言うところから、東に向かって内陸に向かう道がある。これが中辺路（なかへち）。この道の第１の目的地は熊野本宮なのだが、その先は、新宮市の熊野速玉大社と那智町の那智大社につながっている。　庶民の熊野参詣が多く多くなる室町時代以降、参詣道路としては、中辺路、小辺路、大辺路、伊勢道の４つがあったわけだが、これから行く中辺路がメインルートだった。」
K	「全部歩くわけじゃないよね。」
父	「それでもいいが、そんなことしたら、この地に１週間以上滞在しなければならなくなる。実際に歩くのは、往復６ｋｍ弱だ。　その昔は、中辺路を通って熊野本宮に着いた参詣者は、次に、船で熊野川（下流部分では新宮川）を船で下って熊野速玉神社に行き、さらに、海岸沿いの陸路で、那智の滝や那智大社に参詣した。」
Ｙ	「帰りは、？」
父	「帰りは、同じ道を那智から新宮まで行き、また、川を上ったんだ。」
Ｄ	「エンジンもないのにどうやって川を上流へ上ったの？」
父	「昔の河川水運は、くだりは流れにまかせて、上りは、なんと、綱を使って何人もの人力で船を引っ張ったんだ。行きはよいよい帰りは大変な努力だった。　今、わが岐阜県の木曽川のライン下りの観光船は、下ったあと上る時は、トラックに積まれて国道を上流へ向かうけれど、そんな風にはいかなかった。」
Ｋ	「じゃ、なんで、これから通るっていう、熊野本宮と那智大社の間の陸路があるわけ。」
父	「もちろん、みんなが河川を利用したんじゃない。　本来、熊野詣でというのは、ここがだいじなところだと思うけど、皇族でも一般庶民でも、熊野の山を苦労して登ると言うことに意義があったと思う。　その苦労がないと、山からは何も得られないと思われていた。」
Ｋ	「だらか、船に乗って楽ちんではなく、ちゃんと険しい山道を自分の足で歩いた。」
Ｙ	「それをわれらがまねしようってわけ。」
父	「そう言う信心が感じられない口ぶりは、熊野にアルマジロ。　もっとも、この熊野川沿いの道は、現在の１６８号線ですら、奈良県五条市と新宮市が全通するのが１９５９（昭和３４）年のことだから、京都・奈良からみて、熊野は２０世紀になってからも、途方もなく遠い秘境の地だったのだ。　」

※	この地図は、グーグル・アースより（Ｇｏｏｇｌｅ　Ｅａｒｔｈ　home　http://earth.google.com/）の写真から作製しました。古道、都市・山の位置ともフリーハンドで書いていますので、正確さは今ひとつです。あくまでイメージ図です。

熊野三山

　熊野古道に入る前に、車で駆け足で巡った熊野三山を紹介します。

　熊野本宮

　熊野本宮にいたる参道。見事な杉並木と、このいかにも神社らしい雰囲気は、なかなかいいものです。

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　熊野本宮の本殿。
　檜皮葺の重厚な屋根が印象的で、他の熊野速玉大社、那智大社に比べて、何か御利益がありそうでした。

　熊野本宮の境内に、八咫烏（やたがらす）の説明がありました。
　熊野ではこの３本足の烏が神の使いとなっています。
　そういえば、日本サッカー協会のマークもこの八咫烏です。二本の足で立って、３本目の足で、ボールを押さえています。これならボールコントロールも楽ちんです。サッカー協会のサイトはこちらです。　左上隅にマークがあります。

　古い『古事記』『日本書紀』の世界では、初代天皇とされている神武天皇は、日向（現宮崎県）から東征の旅に出て、大阪湾上陸を目指しました。
　しかし、畿内の勢力の抵抗にあって実現せず、紀伊半島を迂回して潮岬を回って、熊野の海岸から上陸して、大和に向かいました。
　その時、神武軍を案内したのがこの八咫烏です。烏は、普通では不吉な鳥と思われがちですが、ここでは神の使いです。
　そう言えば、新宮と那智の間には、左の写真のような大きな看板が出ています。「神武東征上陸地」。無論史実ではありません。

　ところで、この神武東征と八咫烏の話は、サッカー協会のマークのことも含めて、あの有名な扶桑社版『中学社会改訂版　新しい歴史教科書』（代表執筆者藤岡信彦　扶桑社　２００５年）Ｐ３０に掲載されています。すごい教科書です。

　熊野本宮の参道のすぐ西側に、「熊野道」と書かれた標識が立っています。

　これが、田辺から本宮へ向かう中辺路の到着点です。

　

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　熊野速玉神宮

　熊野速玉大社の本殿です。
　朱塗りが鮮やかな新しい社殿ため、風情は今ひとつです。
　これだけ見ると、何でここが神域なのという感じはします。
　しかし、この速玉大社の元宮は、それらしい雰囲気を持っています。
　ここの市の名前が「新宮」となっているように、現在のこの位置の神社は、旧神社から移されてきたと考えられています。

　では、元の神社とはどこなのでしょうか。
　

　　これは、現在の速玉神社の北西に位置する権現山の南西部にある、神倉神社です。
　これがそのルーツと考えられています。
　写真ではちょっと見づらいですが、写真中央の社殿のすぐ上に、ゴトビキ岩という岩があります。
　ヒキガエルの形をしたこの奇岩に、神が宿るとされ、大昔より神事がくり返されてきました。
　このような奇岩・巨岩に神が宿るという信仰は、いわゆる、古代以前からの磐座（いわくら）崇拝です。
　日本の素朴なアニミズムの世界です。

　この岩山に張り付いた、もこもこした照葉樹林がいいですね。杉や檜の人工林ではありません。照葉樹林については、また、別のページで説明します。

　那智大社

　那智大社といえば、これはもう説明は簡単です。那智の滝そのものが古来からの信仰の対象でした。那智の滝は、その東南方にある烏帽子岳（９０９ｍ）、北方の通称「那智山」と呼ばれている山塊から流れる水を集め、１３２ｍ落下します。

　左の写真はえらく暗い写真です。
　実は、私は、２００６年４月２９日の夜明けは、この那智の滝の直下で迎えました。

　誰もいない朝、ごうごうという滝の音を聞きながら迎える朝は、神秘的以外の何物でもありませんでした。
　自然と融合できる瞬間です。（午前５時１５分の撮影）
　右の写真は、３月の家族旅行の時に撮影したものです。　

　那智の滝と青岸渡寺の三重の塔。定番のアングルの写真です。

　左下は、那智大社。
　右下は、青岸渡寺。この寺は、インドから熊野の地に流れ着いた、裸形上人（らぎょうしょうにん）が熊野権現を勧請して開いたとされています。
　天皇で言うと仁徳天皇の時代だそうです。古墳の世界です。今から１６００年ほど前の、とんでもなく古い時代です。
　この二つの寺社は、江戸時代までは、神仏混交により、一体となっていました。
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　青岸渡寺（写真の左手の石垣の上が青岸渡寺）の横の何気ない石の階段が、熊野古道・中辺路大雲取越・小雲取越の入口です。

　ここから、熊野本宮まで３６ｋｍ。
『るるぶ』によると所要時間１１時間３０分です。
　
　現在も行われている熊野修験道の修験者（山伏）でも、１０時間を要するとされています。

　わが家族は、そのほんの一部を歩きました。
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