北方領土・北海道訪問記１０

　
○摩周湖　２２日は、色丹島から根室港に着いたのが１２時半過ぎ。
　根室港では、町を上げてのサンマ祭りが行われていました。我々が出発するときに右翼の街宣車がいた場所に、屋台が並んで、みんなでサンマを食べ放題です。

　よほどそちらにより道をと、思いましたが、サンマの香りをふりきって、計画通り旅を急がねばなりません。
　トヨタレンタカー根室営業所で借りた車は、ヴィッツ・オートマ。今日はクラッチ切り忘れのエンストをする心配はありません。

　２２日から２３日へかけて、根室→根釧台地→摩周湖→釧路湿原→釧路市内（泊）、釧路市内→釧路湿原→太平洋炭坑→釧路空港、とこのレンタカーも頑張って２００キロほど走ってもらわなければなりません。

　ハナサキガニをクール宅急便で送ったあと、１３時２０分根室発。
　途中、弟子屈（テシカガ）町には、山の裾のを直線で１０�qほど走る道があり、帰りは、まるでスキーの直滑降のような気分の運転でした。

摩周湖から雌阿寒岳・雄阿寒岳方面を見る

　第一の目的地摩周湖には、２時間後到着。
　「霧の摩周湖」はもう少し、神秘的でもよかったのですが、今日の天気は、周りはずっと晴れていて、摩周湖の真上にだけ雲があると言う不思議な天気で、湖面は、ご覧のように、絵にならない写真となってしまいました。　

　展望台をめぐって、駐車場に戻ると、１６時。

　今からなら、釧路湿原の細岡展望台からの夕焼けが望めるはずです。ヴィッツオートマのアクセルが深くなります。

　霧の摩周湖ならぬ曇天下の陰鬱な摩周湖
霧が出てるか、もう少し晴れていれば、絵になったのに・・・・。
　中央の湖面からそそり立つ山が、摩周岳８５５�b。
　奥の高い山は、斜里岳１５４５�b
　第一展望台からの眺望。２枚の合成写真です。

　○釧路湿原、細岡展望台１ 　
　摩周湖から釧路市まで南下する途中に釧路湿原があります。
　湿原を作っているのはクッチャロ湖に源を発する釧路川です。日没２０分前に、中流の塘路（とうろ）湖の南にある、細岡展望台に到着です。
　ガイドブックには、ここから見る夕焼けの釧路湿原は、筆舌に尽くしがたいと、説明されていましたが、今その光景が眼前に広がっています。
　
　広々と続く湿原と、蛇行する釧路川。地平線に沈む夕陽、そして、淡い雲に生える夕陽の赤。

　釧路湿原細岡展望台、日没１０分前。デジカメ合成写真。

　○釧路湿原、細岡展望台２
　ここで、この旅行中の最大の「失敗」をしました。

　細岡には展望台がいくつかあるのですが、歩いて行ってみると、手前の展望台は、ものすごい大きな望遠レンズを持ったプロ・アマ取り混ぜた写真家で一杯です。
「今日は絶好の天気だぞ。この雲の感じ・・。」という声が聞こえます。写真家が狙って来るような日に偶然来ることができたのは、本当にラッキーです。あとは、このチャンスを生かせるかどうか。

　ごった返す手前の展望台をあきらめて、奥の展望台に行きます。
　そこは、三脚を据え付けた女性「写真家」が一人いるだけで、あとは、家族連れ・カップルの普通の旅行者です。
　日没１０分ほど前に撮影した写真が、上の写真です。
　眺望はすばらしく、落日の赤、闇が迫る大地の緑、夕映えに染まる蛇行する釧路川・・・・。写真でははっきり分かりませんが、本当に素晴らしい光景です。

　但し、景観を楽しもうとする私たちに、邪魔者がいました。数日前の雨とその後の好天気のせいで発生した、ものすごいヤブ蚊の大軍です。中には、体に蚊取り線香をぶら下げている家族連れがいます。あちこち刺されまくります。

　そういうこともあって、そうそうに引き揚げる観光客がほとんどです。
　私と、女性写真家は、じっと時を待ちました。
　夕映えの写真は、日没前ではなく、日が沈む時が非常に美しい、と言うことは何となく分かっていたからです。

　ところが、もうひとつ、まずいことが起こっていました。
　デジカメの、メモリーが残り少なく、あと１０枚程度のシャッターチャンスしかないことです。

　１７時１５分待っていた日没が訪れます。
　隣の女性写真家もシャッターのヒモ（正式には何というのですか、あの、シャッターにつなげて、手元で操作するやつです。写真家ですから、写すときは、ファインダーを覗いたりしないのです）を手に、準備万端です。
　彼女がシャッターを押した音を聞いて、私も、残り１０枚の撮影を開始しました。

　実は、どの瞬間が一番きれいか自信がなかったので、写真家の女性のまねをしたわけです。
　何十秒か、北海道の大地に沈みゆく落日をみつつ写真を撮りました。これが下の写真です。　

細岡展望台からの眺望、日没時。デジカメ合成写真。この後が本番だった。

ボートだからね、漕がないと進まないんだけど・・・

釧路川本流　一部を除いて流れは穏やか

　○塘路湖、釧路湿原、ボート２
　いろいろな動物が見られるかも、というのは宣伝文句だけで、実際は、アオサギが数羽、視界に入っただけでした。残念。
　動物が現れたりのドラマがなかったので、客の話は、自然と昨日何やった、これからどうするの、旅の話となり、次第に、話題の中心は、私の色丹島訪問になっていきました。何しろ珍しいものですから。

　私自身の貴重な体験は、カヌー漕ぎ。
　私の席は、客席の最後尾、インストラクターの前で、隣は、女性添乗員です。
　上の写真のように前の４人は誰も漕ぎません。

　その結果、始めからずいぶん真剣に漕いだのです。それでも、
「インストラクターさん、もう予定時間の３分の２の１時間もたちましたが、予定でどおり進んでいますか？」
「いや、まだ（コースの）半分ぐらいしか来ていない。すみませんが、頑張って漕いでください。」
　やはり・・・・。
　それからは、周囲の景観など目に入れず、ひたすら漕ぎました。
　ずいぶん涼しい気候でしたが、ついには、汗が出始めます。
「インストラクターさん、暑いんですが、ライフジャケット脱いでいいですか。」「駄目、絶対駄目」

　ついには、手にマメまで作って、やっとゴールの細岡カヌーステーションに到着です。
「気持ちよかったね」「最高、最高」
　誰のおかげで、時間どおりついたとおもっとるんじゃ。料金払うどころか、ボート漕ぎの日当が欲しいわい。　

川は蛇行しているため、先が見えないところがまたいい

唯一みた動物、アオサギ

　○コッタロ展望台
　最後は、車で砂利道を、コッタロ展望台まで爆走です。
　ここは、釧路湿原北部に当たり、湿原の原始的な姿が見られるところです。
　「こんな所が日本にもあるんですね。」
　展望台では、誰しも思わずそういいたくなります。

　２３日１２時、釧路湿原をあとにしました。緑の風がさわやかです。