西濃鉄道石灰石専用列車と大垣赤坂金生山10

　乙女坂駅から５分の旅をしてきたＤＤ（もしくはＤＥ）機関車牽引の矢橋ホキは、美濃赤坂駅で牽引役を電気機関車ＥＦ６５に代わってもらって、ＪＲ線に入ります。
　ここでは、美濃赤坂駅１・２と西濃鉄道１・２・３で話し忘れた、「美濃赤坂駅」についてのエピソードをくっつけてお話しし、さらに、機関車付け替えと出発風景を説明します。　

　１日に３回、矢橋ホキが乙女坂駅に積載にいっている間、合計６時間ほど、ＥＦ６５は単機でこの位置で待っています。がらんとした広い駅構内に、ＥＦ６５がぽつんと佇んでいます。

　　まずは西濃鉄道の本社社屋です。というとどんなビルディングなのかというと、そうではありません。

　下の写真は、金生山から撮影した美濃赤坂駅です。
　真ん中の斜めの長い屋根は、駅中央のホーム上にある貨物集積のためのものです。今はトラックで運ぶ荷物の集積場となっています。右手にＤＥ１０５０１号機が待機しています。
　中央やや下の横長の黒い屋根がＪＲ美濃赤坂駅の駅舎�@です。その駅舎の下の小さい緑色の看板が西濃鉄道直営の喫茶店�Bです。また、駅舎の右の白い壁の工場（大日本制帽）の手前が、西濃鉄道の本社�Aです。

　※写真をクリックすると解説写真が現れます。

　写真１０−０３　駅前広場（撮影日　08/07/05）

　左：美濃赤坂駅駅舎の軒下から見た駅の北側広場です。自転車置き場の向こうに本社社屋があります。
　右：本社社屋

　写真１０−０５　本社玄関（撮影日　08/07/05）

　左：西濃鉄道本社正面玄関です。
　右：駅敷地内にある本社直営の喫茶店「西鉄サロン」の看板です。西濃鉄道を略して「西鉄」です。

　写真１０−０７　西鉄サロン（撮影日　08/07/05）

　写真１０−０８　西鉄サロン（撮影日　08/07/05）

　本社社屋横から撮影した西鉄サロンの全景です。ママさんは、現役バレーボーラーです。ちょっと年齢はいっておられますがとてもお元気です。

　店内には、昭和４０年代まで西濃鉄道で使われていたＳＬの写真が飾られています。元社員の方の撮影によるものということです。

　小さいながらも鉄道会社ですから、西濃鉄道には機関区や検車区・保線区があります。　

　ＪＲ美濃赤坂線本線のすぐ西隣に機関区・検車区があります。写真手前のポイントは、ＪＲ美濃赤坂線本線と廃線となった旧昼飯線との分岐点です。ずっと曲がっていけば昼飯駅に至ります。そこから分岐して、機関区・検車区に入ります。　

　美濃赤坂駅の西側にあるお勝山の中腹から西濃鉄道の機関区・検車区を臨んだ写真。
　手前を斜めに走るのは廃線となった旧昼飯線。駅構内にはＥＦ６５機関車につながれた矢橋ホキ２番列車がまもなくの出発を待っています。
　この場所からの撮影は、夏場は草が繁茂して不可能でしたが、冬になってようやくできました。地平線の左端に遠く見える山は岐阜市の金華山です。

　西濃鉄道はディーゼル機関車を３台保有しています。ＤＤ４０２号（１９６９年製）、ＤＤ４０３号（１９７２年製）、ＤＥ１０５０１号（１９６９年製）です。ＤＤ４０のうち、正面から見て白色・赤色に塗り分けてあるのは、ＤＤ４０２号機です。４０３号機は、黄色と黒色に塗り分けてあります。

　こちらはＤＥ１０５０１号機です。もともと国鉄時代はＤＥ１０１４８号として活躍していました。１９９０年に国鉄清算事業団から西濃鉄道に譲渡されてきました。　

　機関区・検車区の西側にはもう一つ引き込み線があって、そこには、ＤＥ１０１３２号機が置かれています。この機関車は、１９６９（昭和４４）年に日本車輌で製造され、国鉄米子機関区に配属されました。その後稲沢機関区を最後に引退し、西濃鉄道に引き渡され、部品供給用として置かれているものです。写真を見ると、少なくともライト一つは取り外されています。

　では、本題に戻って矢橋ホキの動きを追いましょう。
　赤坂の町を通り抜けて美濃赤坂駅の東構内に入った矢橋ホキは、それまで牽引されてきたＤＤもしくはＤＥ機関車から、ＪＲ東海のＥＦ６５機関車に取り替えを行います。

　待っていたＥＦ６５電気機関車の隣の線路に矢橋ホキが入ります。

　この日の朝一番列車は、ＤＥ１０５０１号機の当番でした。ＥＦ６５の隣の線路を、所定の位置まで矢橋ホキを牽引して停車します。

　写真１０−１６　入れ替え１　（撮影日　08/12/27）

　左：矢橋ホキから離れたＤＥ１０５０１号機はそのまま南へ向かって側線を進みます。
　右：側線を進んで安楽寺大門踏切を越えて駅の一番南、県道２１６号線の高架の下までいきました。
　　　この日の朝はこのあとＤＥ１０５０１号機は機関区の車庫に入りました。

　写真１０−１８　入れ替え３　（撮影日　08/12/27）

　ＥＦ６５が動いて、連結位置に向かいます。　

　写真１０−２０　入れ替え５　（撮影日　08/12/27）

　一度駅南の安楽寺大門踏切を越えたところまで進み、すぐ逆戻りして、矢橋ホキの待つ線路に入ります。

　連結無事完了です。

　ＥＦ６５機関車に取り替えたらすぐ出発というわけではありません。３本の列車とも、美濃赤坂駅で小１時間停車して、出発時間を待ちます。

　ＥＦ６５１０７６号機に引かれて出発準備完了です。昼の２番列車では、牽引してきたＤＥ１０５０１号機は検車区車庫に入らず、側線で待機です。

　この日は、ＥＦ６５１０６４号機とＤＤ４０３号機の組み合わせです。

　上のと同じ日の同じ２番列車を金生山の上から撮影しました。

　定時になると出発です。　

　ようやく石灰石を満載した矢橋ホキが美濃赤坂駅を出発しました。目的地は知多半島にある新日本製鐵名古屋製鉄所です。次は、途中の経由地を紹介します。