西濃鉄道石灰石専用列車と大垣赤坂金生山01

　１５年前に力を入れてまとめた作品の写真や資料の更新を行って，リニューアルして，新しいシリーズの開始です。
　すでに完了した地下鉄シリーズは，「目から鱗」セクションの「各地の鉄道あれこれ」シリーズの中の「地下鉄，地上に出る　その１」でした。　
　今回は，同じ鉄道でも，掲載セクションが違います。この特集は，「岐阜・美濃・飛騨の話」セクションの中に，単独でテーマを設定したものです。同じ鉄道でも，主に岐阜県内を走る列車を主人公としているからです。
　その主人公はというと，下の写真に写っている貨物列車です。
　
　テーマに「西濃鉄道石灰石専用列車と大垣赤坂金生山」として，その内容をすべて種明かししてしまっていますから，岐阜・大垣に住んでいる方は，何について書こうとしているかはお分かりと思います。
　鉄道ファンと地歴公民科教員の両方の得意技を駆使して，どちらか片方の分野の方では描けない，石灰石専用列車と金生山の物語を書こうと思っています。
　これは東京でほんの数回取材しただけの作品とは違います。何しろ地元を対象とした作品ですから，取材にかけた時間が桁違いです。すでに，この第１ページをはじめる時点で，延べ取材日数はこの６ヶ月間に４０日以上となりました，取材場所は山の上から海のそばまで２５カ所を越えました。撮影したデジカメ写真は，およ１００００枚以上になります。
　オリジナル作品は２００８年末から２００９年にかけてのもので，それに２０２３年の新作・改定を加えたものです。

※	なおこの作品には，共同執筆者・撮影協力者として旧友のT氏に尽力をいただき，私が病気で動けない部分の撮影等に力を振るっていただいた。その部分については，例「T氏撮影」などと明記します。

　能書きはこれぐらいにして，では，出発です。　

　このシリーズを考えたきっかけは，「岐阜・美濃・飛騨」のセクションの「岐阜県の東海道線あれこれ」シリーズの１８「岐阜駅の変遷５　岐阜駅周辺高架事業その３　駅本体・線路」の取材で岐阜駅に張り付いていた時，　ふと偶然面白そうな貨物列車を目撃したことに始まります。
　その貨物列車が，下の写真です。

　写真01-01　石灰石輸送専用列車　岐阜駅入線　　　　　　　　　　（東海道線岐阜駅　撮影日　08/04/26）

　１番線に入って岐阜駅を通過する貨物列車。
　岐阜駅はホーム３本，それぞれ両側６面６線の構造で，通過列車専用の線路はありません。したがって，上り通過貨物列車は一番北の一番線を，下り通過貨物列車は一番南の６番線を通過していきます。

　午前９時４４分頃，岐阜駅１番線を電気機関車ＥＦ６５に引かれた茶色の無蓋貨物列車が轟音をひびかせて通り過ぎていきました。（なお，この電気機関車ＥＦ６５は現在は引退して通常使用はされておらず，時の流れを感じます。）

　写真01-02　　石灰石輸送専用列車　岐阜駅から名古屋方面へ　（東海道線岐阜駅　撮影日　08/04/26）

　貨物列車は，１番線を走り抜けて，名古屋方面へ向かいます。切り替えポイントがいくつもある大きな駅で，線路によって描かれる描かれる「線路模様」も鉄道ファンにはたまらないものです。　　

　この貨物列車が私の目を引いた理由は，牽引している貨物列車そのものと，運んでいるなにやら白い物の特異さでした。
　最近ＪＲの貨物列車といえば，ほとんどがコンテナ貨物列車です。これはあまり面白くありません。
　その昔，私が幼かった頃，父や祖父に連れてもらって行った岐阜駅近くの踏切では，普通電車や特急電車を見るより，貨物列車が通り過ぎるのを見るのがとても楽しみでした。その理由はいくつかあります。
　一つ目は，重いたくさん貨車を引く，電気機関車が魅力的でした。大きなモーター音をひびかせながら，タフで少しおどろおどろしい電気機関車の姿は，なかなか荘厳でした。
　二つ目は，有蓋車，無蓋車，タンク車，材木や家畜を積んだ特殊な車両などなど，貨物列車の編成の多彩さにありました。見ていて飽きない物でした。
　三つ目は，客車と違って，その多彩さ故に貨物の車両はそれぞれの長さが違っていましたから，線路のつなぎ目を越える時の音が，微妙に違ったリズムになって，面白いものでした。
　そして四つ目は，その編制の長さです。貨物列車好きの子どもは電気機関車がひいていく貨物車両の数を，必ず「一つ，二つ」と数えたものでした。あのころ東海道線を走っていた貨物専用のＥＨ１０機関車に引かれた長編成の貨物列車は，貨車の数が５０を超えていたと記憶しています。ひょっとしたら，鉄道好きの男の子は，貨車の数を数えて，数字の数え方を身に付けたのかもしれません。
　
　話を元に戻します。
　最近ではコンテナ貨物列車ばかり見慣れている私には，この異様な形の，そして，なにやらたくましい感じの貨物列車は，とても新鮮に感じられました。
　この日から，この貨物列車の追っかけが始まったのです。　　

　この際，ついでですから，ＪＲ貨物の現状について確認しておきます。
　ＪＲ貨物の保有貨車を詳しく調べると次のようになっています。　

　なるほど，ＪＲ貨物の保有車両の７５％以上がコンテナ車です。これでは，有蓋車や無蓋車にお目見かかることは少ないはずです。

　岐阜駅に一日いると，上下合計１００本余りの貨物列車の　　通過を見ることができます。（本当に丸１日駅にいたわけではありませんよ。(^.^)）
　しかしそのうちの９０本余りはコンテナ貨物列車です。コンテナ以外の貨物列車は，上下１０本弱しかありません。そのうちの一つが，ここで話題にしている貨物列車です。

　写真01−03　コンテナ貨車コキに化学薬品タンクを乗せたタイプ　　（東海道線稲沢駅　撮影日　08/12/06）

　これはよく見ますが，貨車そのものはコンテナ貨車コキですので，面白みは今イチです。「ＪＯＴ」は日本石油輸送株式会社のコンテナであることを示しています。ジシクロペンタジエン専用と書いてあります。

　写真01−04　　ガソリン専用貨車　　　　　　　　　　　　（東海道線稲沢駅　撮影日　08/12/06）

　ＥＦ６４機関車２連に牽引されたガソリン専用タンク車です。この車両もＪＲ貨物の所有ではなく，日本石油輸送株式会社の所有ということになります。
　日本石油輸送株式会社は主に石油タンク車を用いて，国内各石油会社や石油化学会社から委託を受けた石油製品を輸送しています。全国にタンク車１２０２両・化成品等コンテナ１６，９５０両（２０２０年段階，同社資料）を所有し，ＪＲ線などを使って輸送しています。
　写真01-03や写真01-04の車両は，その所属貨車ということになります。
　写真01-04のガソリン専用貨車は，稲沢を経由して，四日市−南松本間を運行しています。岐阜駅では見られません。
　この日本石油輸送株式会社の輸送網は，室蘭・仙台・京浜京葉地区・四日市地区と長野県以東の内陸油槽所を結んでいますので，岐阜市を含めた日本の西半分の地域の方にはなじみのない貨車ということになります。

　このままこの話を進めると，他の方のサイトにあるような，「貨物ファン」のページになってしまいます。
　寄り道はこのくらいにして，本題に戻ります。　

　この貨物列車の正体は何でしょうか？まず脇役の機関車です。　

　写真01-05　　先頭の電気機関車はＥＦ６５です。　　　　　　　（東海道線長良川江崎道踏切　撮影日　08/06/29）

　私が初めて矢橋ホキを見たときは，牽引している電気機関車は，１９６５（昭和４０）年から活躍しているベテランの電気機関車，ＥＦ６５でした。
　この機関車は，１９７９年までの１４年間に３０８台も製造（国鉄としては最多）され，太平洋側の平坦線の直流機関区に配備されて，東海道線・山陽本線などのブルートレインの牽引を始めとして，長い間大活躍をしてきました。
　２００８年現在でも，１２０両が在籍して，各地で頑張っています。ただし，寄る年波と時代の趨勢により，その働き口も限られてきました。現在では，定期列車を牽引する姿は僅かに見られるだけで，貨物の牽引にのみ活躍しています。　

	【参考文献】
※	『鉄道クラブvol３　ＥＦ６４徹底攻略』株式会社コスミック出版　２０１７年
※	ｔｒａｉｎ編集部編　『国鉄新性能電気の軌跡　直流電気機関車ＥＦ６５』（イカロス出版　２００８年）
※	『わかる！貨物列車　2023−2024　図鑑ガイド』　Gakken Mook ２０２３年

　写真01−06　ＥＦ６５の１１１５号機に牽引される寝台急行銀河　　　　（旧新垂井駅跡　撮影日　07/07/16）

ＥＦ６５電気機関車１１１５号機に牽引される，東京発大阪行きの寝台急行銀河。２００８年３月のダイヤ改正で，この寝台急行も姿を消し，ＥＦ６５機関車が定期列車を牽引することはなくなりました。　　

　では，いよいよ主役です。
　引っ張られている貨車は，どういう貨車で，何を運んでいるのでしょうか。　

　写真01−07　貨車はホキです。これは旧国鉄時代からの古いタイプです（東海道線穂積駅　撮影日　08/12/19）

　茶色に塗装された貨車の側面には，何を積んでいるか，どこの貨車なのかの情報がきちんと書かれています。

　側面の文字を読み取ると，この貨車についての情報が得られます。
　この貨車は，「矢橋工業株式会社」の所有貨車で，貨車の形式の名称は「ホキ」，積み荷は「石灰石専用」とのことです。
　これだけ見ただけで，岐阜や大垣に住んでいるちょっと物知りの人なら，この貨車の積み荷や出発地はわかりますね。
　そうです。
　矢橋工業といえば，大垣の北部にある金生山という山から採掘された石灰石を加工販売している会社です。この車両は，その矢橋工業が所有し，ＪＲ貨物に登録してある車両で，矢橋工業の荷物を専用に運ぶ貨車です。側面に描かれている，「○の中に小さな○三つ」は，矢橋工業の紋章です。
　そしてその荷物はもちろん，石灰石です。写真の貨車の上部に見えている白い物体がその石灰石です。　　　

　実はこの貨車は，その道の専門家や貨物ファンには有名な貨物列車で，「矢橋ホキ」と通称されています。その名称でインターネットで検索をかけると，ずいぶんたくさんのサイトがヒットします。

　「矢橋」は上述のように所有会社の名前です。
　「ホキ」というカタカナの言葉は，「ホ」と「キ」の二つの意味からなります。
　「ホ」はホッパー車の略です。ホッパー車というのは，鉱石や石炭などを運搬する目的で作られた貨車に付けられた名前です。この貨車は石灰石などを積む時は上からコンベアーなどを使って落とし込みながら積載し，降ろす時は，実は側面の下の部分が扉になっていて，そこを外側に開いて中の石灰石等を落としながら降ろす仕組みになっている特殊な貨車のことです。「ｈｏｐｐｅｒ」という英語は，じょうご状に粉などを流し込む容器に名付けられたことばです。
　また，二つ目の記号の「キ」は，国鉄時代以来の積載重量を示す記号です。
　記号なし（積載量１３トン以下），ム（１４〜１６トン），ラ（１７〜１９トン），サ（２０〜２４トン），キ（２５トン以上）の５分類となっています。
　したがって，「ホキ」の「キ」は，積載する石灰石の量が，最大級の２５トン以上を意味します。実際には下の写真のように，なっています。　

　写真01−08　側面扉右端アップ（撮影日　08/12/19）

　写真01−09　側面扉左端アップ（撮影日　08/12/19）

　この形式のホキの諸元です。　形式ホキ９５００　　乙女坂駅常備　荷重　３５ｔ　自重１５ｔ　

　この矢橋工業所有のホキ９５００番台の貨車は，歴史を調べると，二つのルーツをもっていることがわかりました。
　ひとつは，ホキ２５００番台で，もともと国鉄時代に石灰石運搬線用貨車として１９６７（昭和４２）年から製造されたのに始まります。このタイプは合計１９２両製造されました。
　もうひとつは，ホキ９５００番台で，１９７０（昭和４５）年から成田空港建設のための砕石輸送用に始めから私有車（新東京国際空港公団の所有）として製造されました。形や構造はホキ２５００と同じで，合計１９３両製造されました。
　ホキ２５００番台は，国鉄の車両から民間会社の車両へと移管され，９５００番台に名前が変えられました。また，ホキ９５００番台は空港工事完了後，石灰石専用列車として民間企業に譲渡されました。
　矢橋工業は，これらのうち，主に元ホキ２５００番台を青梅線を使って石灰石を輸送していた奥多摩工業から譲渡を受け，９５００番台の番号を付けて整備しました。
　専門家によると，２００９年段階で，矢橋工業にあるホキ車両は４５台で，そのうち４０両が使用されているそうです。５両は予備です。
　　※清水武著『ＲＭ　ＬＩＢＲＡＲＹ９９　西濃鉄道』（ネコ・パブリシング　２００７年）Ｐ４３などより
　この貨車の積載量は，３５トンです。通常の１０トン積みダンプカー３台と半分もあります。すごい積載量です。　

　 また，この車両は，「乙女坂駅常備」となっています。
　この駅はどこにあるのでしょうか？

写真01−10　ホキ１９５００番台は，１９９０年代製造の車両。２００８年段階では新型であった。上（東海道線長良川堤防踏切　撮影日　23/11/08）　　　　　
写真01−11　現代では写真下の，ホキ２０００番台が整備され，その数は２０２３年段階では５４輛になっている。下（同上） 

　写真01−12　グリーンマックス社の模型　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（撮影日　08/12/20）

　９ミリゲージの列車模型にも，「ホキ２５００／９５００」というのがありました。　

　このページはこれぐらいにして，次は，この貨物列車が，どの駅からどの駅へ，どれぐらいの頻度で運転されているのか解明します。

　写真01−13　　　岐阜駅へ向かう矢橋ホキ　　　　　　　（東海道線岐阜駅西カーブ　　　撮影日　08/07/03）

　高架上のカーブ線路を通って，岐阜駅に向かう雨の日の石灰石専用列車。線路横のショッピングセンターの３階駐車場から撮影。