岐阜県の東海道線あれこれ10　垂井線の謎４

　大垣−関ヶ原間の東海道線の話をする場合、この二つの場所をはずすわけには生きません。南荒尾信号所と今は廃止となった旧新垂井駅です。

　このページは、南荒尾信号所を紹介します。またまたたくさんの写真と説明図をお楽しみください。

　まずは場所を確認してください。

　南荒尾信号所は、大垣から米原方面へ向かう電車に乗ると、大垣駅を出発して電車区を過ぎて線路が真西へ向かって直進しはじめるとすぐにある、線路の分岐点です。国道２１号線の陸橋を越えたすぐ西側にあります。

　地図１６は南荒尾信号所付近を示したものです。この信号所は、東京から４１３ｋｍ０７７ｍの所にあります。
　信号所というのは、線路が分岐するところに設けられる場合と、単線区間で列車の行き違いをする場所に設けられる場合の二つがあります。南荒尾信号所は、前者の線路の分岐点にある信号所です。

　この地の東海道線（垂井−大垣間）は、１８８４（明治１７）年に開通し、１９０１年には複線化されました。その時はまだ、ここには、分岐する線路はありませんでした。
　最初に分岐した線路は、今話題にしている東海道線下り線（北回り勾配緩和線）ではありません。それは、この地点から真北に向かう東海道線の支線の線路の方でした。

　この南荒尾の真北には、金生山という小山がありますが、この山は、古くから石灰岩や大理石の産地でした。そこで、石灰や石材を鉄道で輸送するため、１９１８（大正７）年、南荒尾から分岐する鉄道の工事がはじまり、翌１９１９年８月１日に開通しました。これが現在の美濃赤坂線です。現在では、分岐点のすぐ北に荒尾駅、そして終点には美濃赤坂駅があり、さらにそこから貨物輸送専用の鉄道会社、西濃鉄道の貨物線が金生山方面へ伸びています。

　そして、１９４４年の東海道線下り線（北回り勾配緩和線）の開通によって、１本の線路が分岐して３本になる複雑な分岐点となりました。

※	前ページで説明したように、正確には、４４年から４６年１１月までは、現在の垂井線線路がはがされていましたので、上の表現のとおりになるのは、４６年１１月からです。

　南荒尾信号所で、線路はどのように分岐しているのでしょうか？線路をたどりながら説明します。
　まず、大垣駅方面から南荒尾信号所に近づきます。

　下の写真１０−０１の青い陸橋は、国道２１号線です。（上の地図17で確認ください。右端にあります。）

　東海道線下り線を走る電車の先頭車両からの撮影です。対向してくるのは上り線電車で、今まさに南荒尾信号所のポイントを通過しようとしています。
　国道の陸橋の手前に３つの信号機が見えます。一番左が青、隣が赤、そして右も赤です。これは何でしょうか。
　その部分を拡大したのが下の写真１０−０２す。

　左の二つは、「垂」と「東」、右の電車の上は「赤」の文字が見えます。
　これはもちろん、「垂」＝「垂井線」、「東」＝「東海道線下り線」、「赤」＝「美濃赤坂線」の略号です。
　つまり、今現在私が乗車している下り電車は、この地点では通常の下り線路を走っていますが、この線路は先に見えるポイントの所で、「垂井線」、「東海道線下り線」、「美濃赤坂線」の３線に分岐します。
　そのための信号表示がこれです。

　この電車は、垂井線を通って垂井に向かう電車ですから、信号所の信号は、「垂」＝「垂井線」が青となっています。

　一番手前のポイントで右へ行って東海道線上り線に一旦入り、さらに右へ行けば美濃赤坂線です。カーブを曲がって少し行くと荒尾駅があります。
　真っ直ぐ進んで、左に曲がれば、垂井線です。
　そして、ずっと真すぐ進めば、東海道線下り線です。垂井線と平行してしばらく進みます。この写真では分かりませんが、やがて、垂井線と別れて、北へ進路を変えます。緩勾配のための迂回にはいるのです。

　この写真１０−０３は、通常の東海道線下り線の電車（つまり、垂井線経由垂井駅停車の電車です）ですから、ポイントはもちろん、左の垂井線へ進むように切り替えられています。

　真っ直ぐ進めば東海道線下り線、左へ行けば垂井線、そして、右へ行って東海道線上り線に一旦入り、さらに右へ行けば美濃赤坂線です。

　ポイントはもちろん、左の垂井線へ進むように切り替えられています。

　応用編です。
　南荒尾信号所のポイントを西側から見ると、次の写真１０−０５のようになります。

　写真１０−０５は、東海道線上り線を垂井方向から進んできた電車が南荒尾信号所にさしかかる手前で先頭車両から撮影したものです。
　この列車が進む上り線は、もちろん直進するようにポイントが設定されています。
　では、下り線はどうでしょうか、？
　大垣方面から貨物列車が進んできています。
　さて、下り線側のポイントはどうなっているでしょうか。

　下り線側は、今までの写真１０−０４までとは違って、垂井線（写真右）へ分岐するのではなく、下り線を真っ直ぐ進むポイント設定となっています。
　貨物列車は、急坂の垂井線ではなく、東海道線下り迂回線（勾配緩和路線）を進んで関ヶ原へ向かいます。

　この項目では、信号所を通過する電車に注目して信号所の概要を説明します。
　まず写真１０−０７は、このポイントでごく普通に見られる垂井線経由の関ヶ原行き電車です。一番左の線路を通って、垂井駅へ向かいます。

　写真１０−０６の電車が通常の電車のとおり垂井線に向かっているに対して、写真１０−０７の電車はポイントを通過して、東海道線下り線（迂回線＝勾配緩和線）に入っています。
　このまま行くと、どこの駅にも止まらず垂井の北側の山々を迂回して関ヶ原まで行ってしまいます。
　これはどうしてでしょう？

　実は、この写真は、午前５時半過ぎに早朝に撮影したものです。
　これこそが、関ヶ原駅５時５５分発の大垣方面一番電車になるために関ヶ原に向かう回送電車なのです。この電車が、営業車両としてお客を乗せて関ヶ原から大垣へ戻ってくる時、関ヶ原から垂井までは、一見右側通行電車となります。

　ポイントが切り替わりました。信号所ですから当たり前ですね。では、次の電車はどこへ行くのでしょうか？

　次の写真１０−１３は富山行き特急しらさぎの最後尾車両です。ガードの下をくぐっていますが、これは南荒尾のどの部分でしょうか？

　この部分は、東海道線下り線（迂回線＝緩勾配線）が、上り線や垂井線と別れて北に迂回していく始点の部分です。上は上り線です。下り線はその下をくぐって北へ迂回します。

　信号所については、以上の１７枚の写真でほぼ全貌がおわかりと思います。こんなに分かってどうするんだというぐらいの写真でした。ゲップがでそうです。(--;)

　ついでですから、南荒尾の周囲も紹介します。

　この写真に写っているのは、南荒尾信号所へ向かって走っている上り線の貨物列車で、下をくぐって北へ迂回する下り線をまたいでいるところです。背景は伊吹山です。

　ところで、手前の田んぼには、緑色のショベルカーとダンプが映っています。これは何でしょうか。

　
　この遺跡は、２００６（平成１８）年と２００７（平成１９）年の２ヶ年にわたって大規模な発掘調査がなされました。以下は、岐阜県埋蔵文化財保護センターの広報からの引用です。

	「荒尾南遺跡は、東西約２５０ｍ、南北６５０ｍに及ぶ県内最大規模の遺跡です。 　これまでの発掘調査で、弥生時代から古墳時代にかけての方形周溝墓や杭列などの遺構が見つかり、弥生土器・土師器・木製品など約５万点が出土しています。出土遺物の中でも、８２本の櫂を持つ大型船を描いた線刻絵画土器は、東海地方に類例のないもので全国的にも注目を集めました。 　また、平成１８年度の発掘調査では、６０万点もの土器が出土し、弥生時代中期の方形周溝墓や弥生時代後期から古墳時代初頭に機能していたと考えられる大溝などの遺構を発見しました。 　平成１８年度の発掘調査により、直径８．５ｃｍの銅鏡「倭鏡」（日本製の鏡）が完全な形で出土しました。これは、「重圏文鏡」（同心円を複数重ねて文様を描いた鏡）と呼ばれます。」
	※財団法人岐阜県教育文化財団文化財保護センター編 　　「センターだより　きずな　ぎふの埋蔵文化財　５０　2007.11.1」

　この遺跡は、今は埋め戻されてしまい、東海道線の電車の中から眺めることはできません。残念です。

　さて最後の写真です。
　貨物列車が通過している踏切の向こうの社叢は、この地域では有名なある神社のそれです。
　神社の名は、御首神社（みくびじんじゃ）といいます。

　御首神社は、日本史の教科書に登場するあの平将門（たいらのまさかど）の首を祀った神社です。
　関東の地で反乱を起こした平将門の首を祀った神社がどうして岐阜県にあるのでしょうか？。
　詳しくは、御首神社のＨＰをご覧ください。こちらです。→http://www.mikubi.or.jp/

　今回も長くなりました。
　これで、南荒尾信号所の紹介を終わります。
　電車や国道２１号線で大垣から関ヶ原・米原方面へ向かう時、よく注意してご覧になってください。

　次は、垂井線の謎５、垂井線に関しては最後のページとなる、「旧新垂井駅」です。