名鉄揖斐線・廃線物語５名古屋鉄道の現状２　

　停車駅数は同じ、電車の性能も互角、それなのに、岐阜駅と名古屋駅間の所要時間が、名鉄特急が最短で２６分なのに対して、ＪＲ東海新快速は１８分と大きく違うのは何故でしょうか。

　１分や２分ならともかく、８分の差は絶望的です。
　
　答えは、簡単です。ＪＲ東海が岐阜駅を出てすぐに南に変進したあと、ほぼまっすぐに名古屋へ向かうのに対して、名鉄の線路は、大きなカーブが何カ所もあり、最高速度を維持できる距離が短くなっているからです。

　したがって、路線距離も違います。同じ岐阜−名古屋間でも、ＪＲ東海は３０．３kmに対して、名鉄は、３１．８kmです。

　このカーブの多い路線がまた、名鉄の歴史に起因するものであり、そこに名鉄の宿命があります。
　以下、これについて、ちょっとマニアックですが、説明します。　　　

　下の地図は、JR東海道線と名鉄名古屋本線の路線図です。
　名鉄本線のうち、愛知電気鉄道の路線を引き継いだ神宮前（名古屋駅の東南）−豊橋間は、ＪＲ東海道線とは比較的離れて路線が敷かれています。しかも、当初から都市間高速輸送を目的とされたため、直線が比較的多い路線となっています。ＪＲの方が海側に曲がっているため、名古屋−豊橋間は、名鉄に競争力はあります。

　問題の名古屋−岐阜間はというと、両路線が接近している上に、名鉄本線には多数の大きなカーブが存在します。岐阜から名古屋へ向かう場合で説明すると、ＪＲ東海が岐阜駅を出てすぐに大きく右（南）にカーブしたあとは、比較的まっすぐに名古屋に向かうのに対して、名鉄本線の路線は、この地図で見ても、何ヶ所かで大きく彎曲しています。

　名鉄名古屋本線は、名鉄岐阜−豊橋間９９.８kmです。
　JR東海の東海道線岐阜−豊橋間は、１０２.７kmです。
　ＪＲ東海の岐阜−名古屋間の路線には大きなカーブが１カ所しかないのに対して、名鉄岐阜−名鉄名古屋間の名鉄路線には、５カ所の大きなカーブがります。

　左図の、Ａの部分、庄内川を渡るところに２カ所。
　Ｂの部分、木曽川を渡るところに１カ所。
　そして、Ｃの部分、名鉄岐阜駅を出てすぐのところに２カ所です。
　しかも、Ｃの部分には、全線複線のはずの名鉄本線なのに、ここにだけ単線の所があり、これも高速大量輸送の隘路となっています。

　右図は、1921（大正10）年の岐阜−名古屋間の鉄道敷設状況です。左図の名古屋本線につながる路線は、まだほんの一部しかできていません。このつぎはぎの路線建設が現在にまで影響し、東海道線に比して、高速運行の実現を阻んでいるのです。

　Ａの、庄内川を渡る部分の説明です。

　上右図�Uにあるように、名鉄の最初の郊外路線は、庄内川を渡る枇杷島橋の北から分岐して、一つは岩倉・一宮方面へ、一つは津島・弥富方面へと、建設されました。そして、枇杷島橋−押切−柳橋の路線によって名古屋中心部へ入っていました。

　ところが、1941（昭和16）年、名鉄は英断によって枇杷島橋−名鉄名古屋駅の路線建設、すなわち、名古屋駅前進出を行います。このため、枇杷島橋−押切−柳橋線はこのあとで廃止されます。
　この決断によって、さらに３年後、名鉄名古屋−神宮前の路線を敷設します。これによって、合併前に愛知電気鉄道によって建設されていた神宮前−豊橋との接続にも成功し、岐阜から豊橋までが１本で結ばれました。現在の名古屋本線はこの時に誕生したのです。

　しかし、この、枇杷島橋−名鉄名古屋路線の建設によって、枇杷島橋鉄橋の南にとても急なカーブができてしまいました。
　（この地点は愛知県ですので、あまり深入りせずに、このくらいにしておきます。）　

　庄内川付近の名鉄路線。

	現在の名鉄名古屋本線
	現在のその他の名鉄路線
	当初の枇杷島橋−押切路線
	現在のＪＲ東海道線

　写真は、１９８７年撮影の航空写真です。国土交通省ウエブマッピングシステムより。　
　

　左の写真は、昭和昭和の初め頃の名岐鉄道柳橋駅です。1941（昭和16）年８月の新名古屋駅の開業にともなって、廃止されました。
　この写真は、可児市にある名鉄資料館で撮影しました。

　右が名鉄資料館の外観です。
　以下の説明のいくつかの写真もこの資料館で撮影し、ＨＰ掲載の了解を得て使用しています。
　可児市のこの地には、もともと名鉄グループの社員の研修（教育）のための施設、名鉄センターがありました。名鉄創立100周年の1994年、名鉄に関する歴史的資料を展示・収納する施設として、センターに隣接してこの資料館が建設されました。
　
　中には、鉄道ファンなら垂涎の的の貴重な品々が、展示されています。（売り物ではありません。(^_^)）
　入場料は無料ですが、あくまで企業の社員教育のための資料館ということで、平日しか開館していません。土日祭日は休みです。（11月28日の日曜日は特別展示で開館し、見ることができました。）
　※名鉄資料館　〒岐阜県可児市川合北2-158　ＴＥＬ(0574)61-0831　ＨＰはこちら
　
　訪れた日も、担当の方が、１月末に名称変更となる名鉄岐阜駅・新一宮駅や、廃止となる東笠松駅などの旧名称プレートの保存・移管のために、各駅に電話で依頼しておられました。
　廃止となれば、３路線の遺物も、この資料館におさまることになります。　

　左写真、尾西鉄道の木曽川港駅は、写真の一番下やや左よりの黄色い線の端。
　（国土交通省ウェブマッピングシステムの1975年の航空写真より作成）
　
　右写真は、笠松駅の一つ南、木曽川の北岸の東笠松駅に停車しようとする普通電車。この駅は、名鉄本線の駅ながら乗降客の減少により、2005（平成17）年１月29日で廃止される運命にあります。
　背景は笠松競馬場。ここも、経営不振により廃止が検討されています。（撮影日　04/11/21）

　左写真は東笠松駅のホーム東南端から名鉄木曽川鉄橋とはるか彼方のＪＲ木曽川鉄橋を臨んでいます。両鉄橋は、渡河する方角が違います。
　右写真は、鉄橋を渡り来る名鉄岐阜行き特急。（撮影日　いずれも　04/11/21）