北方領土・北海道訪問記２

　これは、私が２００２（平成１４）年９月１８日（水）〜９月２２日（日）に研修で出かけた北方領土色丹島の訪問記と、ついでに回った、北海道東部の旅行記です。

○コーラルホワイト号、根室出港
　９月１９日午後、結団式や事前研修会等をつつがなく終えた教育関係者訪問団一行は、バスで根室港に案内されました。
　そこに待っていたのは、コーラルホワイト号。

　豪華客船を夢見ていたわけではありませんが、海なし岐阜県のしかも乗り物酔い常習の三半規管未熟者、おまけに水泳苦手の私としては、もうちょっと大きな船だといいなあ、と率直に思ってしまう小ささでした。
　これで、長さ４５．８０�b、最大幅７．８０�b、喫水線下４．１０�b、３３４トンの「豪華船」です。北方領土訪問の日程は、３泊３日ですが、色丹島にはホテルがないため、宿泊はすべてこの船中になります。（かの有名な「宗男ハウス」は、国後島にあります。）

　船は、関係者と右翼宣伝カーの見送りを受けて、９月１９日１６時４５分、根室港を出港しました。
　右翼というのは、私もここに来るまで知りませんでしたが、外務省の関係者によると、こうした形の「交流」は「国辱」にあたるという考えから、実はこのビザなし交流は一部右翼団体のモーレツな反対を受けているのです。

　コーラルホワイト号の停泊している所とは反対側の岸壁から、ボリュームいっぱい上げて宣伝カーががなります。
　「外務省、わかっているかー。お前らのしていることはー、国辱だー。北方領土へ行ったら、もう帰ってくるなー。」
　それは困る・・・。

　３泊することになる船内で、私たちは早速、「寝床」を割り当てられました。本来は１等船室とかあるのでしょうが、今回は、訪問団全員に全客室を割り当てたため、一人部屋、二人部屋、８人部屋、カーペットルーム（１０人以上の雑魚寝）と、同じ団員でも、ずいぶん差がついてしまいました。団長（広島の中学の校長先生Ｋ氏）はもちろん一人部屋ですが、私は全くの偶然で、結構上等な部類の、二人部屋を割り当てられました。写真右上。

　写真左下はシャワールーム、窓から海を見ながらのシャワーです。トイレも含めて、揺れながらの「作業」はなかなかコツがいります。

○北方領土への航海
　根室港、国後島、目的地の色丹島は、右の地図のような関係にあります。
　納沙布岬と色丹島は、直線距離にして７３�qですから、航海速度１０ノット（時速約１８キロ）のコーラルホワイト号なら、根室からそのまま色丹島へ向かえば、５時間弱で着いてしまいます。

　ところが、ここはロシアの施政権下にある北方領土。
　ロシアとの取り決めで、いくらビザなし交流とはいえ、自由自在というわけには行きません。
　まず、ロシア施政権下の海域にはいるには、必ず、地図に示された中間点を通らなければなりません。国と国となら、国境線です。

　中間点は北緯４３度２８分、、東経１４５度４６分に設けられています。とはいっても、海上に×マークがあると言うわけではありません。ここを通るとき、国後島古釜布（ふるかまっぷ）のロシア警備当局へ無線連絡を入れます。そうすると、ロシア施政権下の海域に入っても、警備艇に追いかけ回されることはありません。

　根室出港から１時間１５分、東の果てはもうとっぷりと日が暮れた１８時、コーラルホワイト号は、中間点を越えて、北方４島海域へ入域しました。

　そこから、北へ転進して、国後島の古釜布へ向かいます。中間点から古釜布までは、３時間１５分。色丹島へ直接はいけないのです。理由は、国後島古釜布で、ロシア側の入域審査を受けなければならないからです。
　「北方４島は日本固有の領土」と主張する我が国にとっては情けない話ですが、外国に行くのと同じように、パスポート代わりに作られた書類（顔写真が貼ってある）をロシア当局に見せて、入域の許可を得るわけです。

　外務省は、北方領土は日本固有の領土であるが、「見なし外国」（外国と見なされる地域）であるから致し方ないという見解です。

　古釜布到着は、深夜、２３時５分。
　この日は、低気圧の影響で波は普通にあり、船酔いの危険がありました。船長の指導の通り、酔い止め薬と漢方胃腸薬を一緒に飲んだ（こうすると酔い止めがよく効くそうだ）私は、７時にはもうぐっすり眠っていて、投錨も知りませんでした。
　しかし、それでも船の上、深夜も１時間から２時間おきに、船の微妙な揺れで起こされてしまい、熟睡というわけにはいきません。
　

○国後島、古釜布湾
　９月２０日朝９時３０分、国後島古釜布湾で、ロシア船に乗ってやってきたロシア当局の係官によって、入域のための
審査がありました。
　やってきた船は「友好号」。
　これまた鈴木宗男さんのゆかりの船です。ところが、この船の船長の操縦がへたくそで、「敵船」は、止まっているコーラルホワイト号の左舷舷側に衝突してしまいました。幸いこういう時のための緩衝材を舷側にぶら下げていたので、落下防止用の柵がひん曲がった程度の軽傷で済みました。

私「これって修理費の請求できますか。」
甲板長「いや、どうせ払ってくれないから、たぶん請求などしないつもりです。」
横柄だぞ、ロシア船め。

　手続きは比較的簡単に済み、１０時０５分、コーラルホワイト号は進路を東南に取りました。色丹島へ向け４時間の航海です。

　国後島古釜布湾に停泊するコーラルホワイト号に接舷するロシア船友好号。東京の造船所で建造された船で、「宗男ハウス」と同じく、鈴木議員の肝いりでロシアに渡された。
　ところが、その友好号が衝突。左下の写真のように、コーラルホワイト号の左舷の転落防止柵がひん曲がってしまった。
　友好号の甲板にいるのは国境警備隊員。
　　下は、古釜布の町。色丹島でもそうだったが、ロシア住民は、２階建てのアパートのような建物に住んでいます。

　ところで、遭難したときのためにライフジャケットの説明がありました。胸のところには、ちゃんと笛が付いているのです。ほらあの、映画「タイタニック」で、デカプリオが海の中でピーと吹いたやつです。
　いや、そんな笛は使いたくありません。